Yra daugiau nei 100 vėžio rūšių. Vėžio rūšys paprastai vadinamos organais ar audiniais, kuriuose susidaro vėžys. Pavyzdžiui, plaučių vėžys prasideda plaučiuose, o smegenų vėžys – smegenyse. Vėžį taip pat galima apibūdinti pagal jį suformavusių ląstelių tipą, pavyzdžiui, epitelio ląsteles arba plokščiąsias ląsteles.

Štai kelios vėžio kategorijos, kurios prasideda konkrečiuose ląstelių tipuose:

Karcinoma

Karcinomos yra labiausiai paplitęs vėžio tipas. Jas sudaro epitelio ląstelės – ląstelės, dengiančios vidinį ir išorinį kūno paviršių. Yra daug epitelio ląstelių tipų, kurios, žiūrint mikroskopu, dažnai atrodo kaip stulpeliai.

Karcinomos, prasidedančios skirtingų tipų epitelio ląstelėse, turi specifinius pavadinimus:

Adenokarcinoma yra vėžys, kuris susidaro epitelio ląstelėse, gaminančiose skysčius ar gleives. Audiniai su šio tipo epitelio ląstelėmis kartais vadinami liaukiniais audiniais. Dauguma krūties, gaubtinės žarnos ir prostatos vėžio atvejų yra adenokarcinomos.

Bazalinių ląstelių karcinoma yra vėžys, prasidedantis apatiniame arba baziniame (baziniame) epidermio sluoksnyje, kuris yra išorinis žmogaus odos sluoksnis.

Plokščialąstelinė karcinoma yra vėžys, kuris susidaro plokščiosiose ląstelėse – epitelio ląstelėse, esančiose tiesiai po išoriniu odos paviršiumi. Plokščialąstelinės ląstelės taip pat iškloja daugelį kitų organų, įskaitant skrandį, žarnas, plaučius, šlapimo pūslę ir inkstus. Žiūrint mikroskopu, plokščialąstelinės ląstelės atrodo plokščios, kaip žuvų žvynai. Plokščialąstelinės karcinomos kartais vadinamos epidermoidinėmis karcinomomis.

Pereinamojo tipo ląstelių karcinoma yra vėžys, susidarantis epitelio audinyje, vadinamame pereinamuoju epiteliu arba uroteliu. Šis audinys, sudarytas iš daugelio epitelio ląstelių sluoksnių, kurie gali didėti ir mažėti, yra šlapimo pūslės, šlapimtakių ir dalies inkstų (inkstų geldelės) bei kai kurių kitų organų gleivinėje. Kai kurie šlapimo pūslės, šlapimtakių ir inkstų vėžio tipai yra pereinamojo tipo ląstelių karcinomos.

Sarkoma

Sarkomos yra vėžio formos, susidarančios kauluose ir minkštuosiuose audiniuose, įskaitant raumenis, riebalus, kraujagysles, limfagysles ir skaidulinį audinį (pvz., sausgysles ir raiščius).

Osteosarkoma yra dažniausias kaulų vėžys. Dažniausi minkštųjų audinių sarkomos tipai yra lejomiosarkoma, Kapoši sarkoma, piktybinė fibrozinė histiocitoma, liposarkoma ir dermatofibrosarkoma protuberans.

Leukemija

Vėžys, prasidedantis kaulų čiulpų kraują formuojančiame audinyje, vadinamas leukemija. Šis vėžys nesudaro kietų navikų. Vietoj to, kraujyje ir kaulų čiulpuose kaupiasi daug nenormalių baltųjų kraujo kūnelių (leukemijos ląstelių ir leukeminių blastinių ląstelių), kurie išstumia normalias kraujo ląsteles. Dėl mažo normalių kraujo ląstelių kiekio organizmui gali būti sunkiau patekti į audinius su deguonimi, kontroliuoti kraujavimą ar kovoti su infekcijomis.

Yra keturios paplitusios leukemijos rūšys, kurios grupuojamos pagal tai, kaip greitai liga progresuoja (ūminė ar lėtinė) ir pagal kraujo ląstelių tipą, kuriame prasideda vėžys (limfoblastinė ar mieloidinė). Ūminės leukemijos formos auga greitai, o lėtinės – lėčiau.

Limfoma

Limfoma yra vėžys, prasidedantis limfocituose (T ląstelėse arba B ląstelėse). Tai su ligomis kovojantys baltieji kraujo kūneliai, kurie yra imuninės sistemos dalis. Limfomos atveju nenormalūs limfocitai kaupiasi limfmazgiuose ir limfagyslėse, taip pat kituose kūno organuose.

Yra du pagrindiniai limfomos tipai:

• Hodžkino limfoma – šia liga sergantys žmonės turi nenormalių limfocitų, vadinamų Reed-Sternberg ląstelėmis. Šios ląstelės paprastai susidaro iš B ląstelių.
• Ne Hodžkino limfoma – tai didelė vėžio grupė, prasidedanti limfocituose. Vėžys gali augti greitai arba lėtai ir gali susidaryti iš B ląstelių arba T ląstelių.

Daugybinė mieloma

Daugybinė mieloma yra vėžys, prasidedantis plazminėse ląstelėse, kitose imuninių ląstelių rūšyse. Nenormalios plazminės ląstelės, vadinamos mielomos ląstelėmis, kaupiasi kaulų čiulpuose ir sudaro navikus kauluose visame kūne. Daugybinė mieloma taip pat vadinama plazminių ląstelių mieloma ir Kahlerio liga.

Melanoma

Melanoma yra vėžys, prasidedantis ląstelėse, kurios tampa melanocitais – specializuotomis ląstelėmis, gaminančiomis melaniną (pigmentą, suteikiantį odai spalvą). Dauguma melanomų susidaro ant odos, tačiau melanomos gali susidaryti ir kituose pigmentuotuose audiniuose, pavyzdžiui, akyje.

Smegenų ir nugaros smegenų navikai

Yra įvairių tipų smegenų ir nugaros smegenų navikų. Šie navikai vadinami pagal ląstelės, kurioje jie susiformavo, tipą ir centrinės nervų sistemos vietą, kurioje navikas pirmiausia susiformavo. Pavyzdžiui, astrocitinis navikas prasideda žvaigždės formos smegenų ląstelėse, vadinamose astrocitais, kurios padeda išlaikyti nervų ląsteles sveikas. Smegenų navikai gali būti gerybiniai (ne vėžiniai) arba piktybiniai (vėžiniai).

Retesni navikų tipai:

Gemalinių ląstelių navikai

Gemalinių ląstelių navikai yra naviko tipas, prasidedantis ląstelėse, iš kurių išsivysto spermatozoidai arba kiaušinėliai. Šie navikai gali atsirasti beveik bet kurioje kūno vietoje ir būti gerybiniai arba piktybiniai.

Neuroendokrininiai navikai

Neuroendokrininiai navikai susidaro iš ląstelių, kurios išskiria hormonus į kraują reaguodamos į nervų sistemos signalą. Šie navikai, kurie gali gaminti didesnį nei įprastai hormonų kiekį, gali sukelti daug įvairių simptomų. Neuroendokrininiai navikai gali būti gerybiniai arba piktybiniai.

Karcinoidiniai navikai

Karcinoidiniai navikai yra neuroendokrininių navikų rūšis. Tai lėtai augantys navikai, dažniausiai aptinkami virškinimo trakte (dažniausiai tiesiojoje žarnoje ir plonojoje žarnoje). Karcinoidiniai navikai gali išplisti į kepenis ar kitas organizmo vietas ir išskirti tokias medžiagas kaip serotoninas ar prostaglandinai, sukeldami karcinoidinį sindromą.